另一种非常常见的复杂疾病是阿尔茨海默病（也称为早老性痴呆症）。它的名字来自慕尼黑的一位神经科医生，名叫阿洛伊斯·阿尔茨海默病，这是他早在20世纪初第一次描述这种疾病。
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起初，这种疾病的患者只有轻微的记忆障碍，最终表现为完全自我丧失。大约15%的65岁以上的老年人患有这种疾病。阿尔茨海默病早就意识到疾病对大脑的影响。他检查了阿尔茨海默病死者的大脑，发现有明显的变化。
80多年前，阿尔茨海默氏症在《神经病学报》上公布了他检查病人大脑时得到的结果：“小米病变是由某些特殊物质的积累引起的。”
现在人们已经知道，阿尔茨海默病是由干扰大脑功能的蛋白质积累引起的。
