科学家改进的基因运输球，即“复合脂质”，已经进行了人体试验。例如，其中一种应用是黑色皮肤癌基因疗法的试验。
密西根大学医学中心的医生给60名患者注射了复合脂质，其中含有模拟体内自身防御系统基因的基因。
医生后来宣布，大约三分之一的患者肿瘤缩小或消失。另一项临床研究是用含有白介素2(免疫系统信使物质)基因的复合脂质治疗肾癌。在复合脂质的帮助下，白介素2集中在肿瘤内，吸引大量的防御细胞。目前，一家美国公司也在尝试用复合脂质治疗囊肿纤维化。复合脂质含有完好的基因，并作为气雾剂吸入。该基因的蛋白质产物可以缓解肺部最致命的疼痛。
复合脂质的缺点是它不能像病毒那样准确地完成运输任务。现在，科学家们正致力于根据病毒的外观来改变复合脂质外壳的原型。例如，他们试图植入特殊蛋白质，使病毒能够进入特定的细胞类型。
