元素百科介绍我国太阳能发电的发展和利用。太阳能（solar energy），指太阳的热辐射能（见热能传播的三种方式），主要表现为太阳光。在现代，它通常被用作发电或为热水器提供能源。太阳能利用在中国发展迅速。
太阳能资源条件
中国地域广阔，太阳能资源丰富，平均日辐射量为4kW·h/（m2gd）其中，宁夏和甘肃北部、新疆东部、青海西部和西藏西部是中国太阳能资源最丰富的地区，尤其是西藏。年辐射总量高达8400MJ/m2，即日辐射6.4kW·h/（m2 gd），世界排名第二，仅次于撒哈拉沙漠，太阳能资源开发条件极佳。
太阳能发电的发展水平
目前，太阳能发电技术主要包括光伏发电和太阳热能发电。光伏发电是目前太阳能的主要发电方式，光伏发电系统可分为独立供电系统和并网系统。
前者不与电网连接。电池一般用作储能设备，白天储存太阳能电池输出的电能，晚上直接向负载供电；后者可视为集中或分布式太阳能电站。
目前，独立光伏发电系统在我国得到了广泛的应用，但由于技术落后，设备陈旧，缺乏统一的设计和施工规范，生产规模仍较小。
并网发电系统是未来的发展方向。目前的研究热点是沙漠电站和城市屋顶电站的建设以及光伏发电与建筑的整合。由于我国缺乏补贴政策、合理电价政策等实际的鼓励政策，技术发展非常缓慢。
太阳能发电的开发利用现状
我国太阳能光伏发电主要用于解决偏远地区的用电问题， 西藏地区自1990 光伏示范电站建设从年开始，目前已有7个 千瓦级光伏电站。
其中，1999 西藏安多100kW级光伏电站是世界上海拔最高、国内发电容量最大的独立光伏电站。
光伏发电安全可靠，不受地域限制，维护方便，在解决我国无电牧区和山区用电问题方面具有独特的优势。
2002年，政府启动了“西部无电乡通电计划”，在700多个乡镇建设了600座太阳能光伏电站，到2003年底，太阳能电池累计装机容量已达5.5万千瓦。
此外，我国还利用光伏发电在微波中继站、军事通信系统、村庄供电系统等多个领域建立了示范系统，解决了许多特殊用电问题。（编辑：YD）
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