元素百科把塑料介绍给“环境杀手” 原因何在?塑料最不尽如人意的一点是很难降解。以我们经常使用的塑料袋为例，成本极低，但使用后需要处理时，环境成本比生产成本高出100倍。目前，最常用的处理方法是填埋。虽然埋在土里很简单，但要完全分解塑料袋需要几百年的时间。另一方面，埋有塑料袋的土地也难以再利用，造成了土地资源的浪费。那么，是什么让这样方便的材料成为“环境杀手”呢？
塑料成为“环境杀手”的原因
塑料是一种高分子材料，与化纤、橡胶并称为三种合成材料。塑料有很多种，包括聚乙烯(PE)、聚丙烯(PP)、聚氯乙烯(PVC)、聚乙烯醇(PVA)等等，各有特点和用途。让我们以聚乙烯为例，看看塑料是如何生产的：首先，从石油中提取乙烯单体。其次，通过聚合反应，将乙烯分子连接起来，使其连接成长链。这个过程就像乙烯分子伸出两只手，抓住前后的两个乙烯分子。这样的长链很难断裂。另一方面，根据产品的性能要求，考虑这些长链之间是否有化学键（交联）。
塑料可以在自然界中分解
因为塑料是由大量的小分子聚合而成的，所以完全将塑料降解成小分子需要断裂大量的化学键。对于聚乙烯分子来说，断开它的长链需要很大的能量。有些人可能会问：植物中也有各种聚合物，如纤维素、蛋白质和其他聚合物，那么为什么植物可以在埋在土壤中一段时间后分解呢？这是因为土壤中微生物的作用，微生物以植物中的蛋白质和纤维素为食，所以植物可以很快“吃”一点。然而，在自然界中，没有一种微生物以聚乙烯、聚丙烯等石油的“后裔”为食。一般来说，塑料本身很难降解，另一方面，自然界中没有什么东西可以帮助它们降解。
其实不仅仅是塑料袋，大部分塑料制品都很难降解，对环境影响很大。
