元素百科介绍了倍半萜内酯生物合成研究的进展。愈创木烷内酯具有多种药用活性，许多这种化合物具有较强的抗癌作用，这种化合物在植物中通常只有万分之几的含量，如此低含量的合成限制了这种化合物的开发和利用，但由于其显著的药用价值，一些化合物仍用于临床癌症实验，如人们从地中海地区的有毒胡萝卜中分离有毒胡萝卜素(Thapsigargin)，其衍生物已发展成治疗前列腺癌的药物。
这种化合物分子结构中的内酯基团是其活性基团，也决定了其药用价值。这种化合物按内酯结构可分为C12、6、C12、8内酯两类。目前，科学家们已经分析了C12和6内酯基团的形成机制，但对C12和8内酯基团的理解仍然是一片空白。为了分析C12和8内酯基团的形成机制，中国科学院武汉植物园的研究人员利用菊花植物旋转复花作为研究材料，借助转录组测序技术揭开了C12和8内酯基团形成的神秘面纱，发现该活性基团是在特殊细胞色素P450酶CYP71BL6的作用下，在其C8位置形成羟基，羟基然后自由攻击C12位置的羧基，脱水后形成C12和8内酯基团。为了探讨人工酵母合成C12和8内酯的可能性，研究人员将CYP71BL6基因引入酵母细胞，结合引入大香叶烯A酸合成通路，发现人工酵母工程菌可以自动合成C12和8内酯。
国家自然科学基金面上项目资助研究工作，Discovery的相关研究成果 of a non-stereoselective cytochrome P450 catalyzing either 8α- or 8β-hydroxylation of germacrene A acid from the Chinese medicinal plant, Inula 以hupehensis为题，在Planttis上发表 Journal上。
