元素百科干细胞首次被培养成功能性人类肌肉。据物理学家组织网9日报道，杜克大学科学家首次利用皮肤或血液诱导多能干细胞（iPS细胞）培养功能良好的人类骨骼肌。新研究为开发罕见肌肉疾病的个性化模型和开发新药和基础生物学研究提供了更简单的方法。
研究小组重组了来自成人非肌肉组织（如皮肤或血液）的iPS细胞，将其返回到原始状态，然后添加大量的pax7分子，向细胞发送信号，使其开始成为肌肉。随着细胞的增加，它们变得非常类似于成人肌肉干细胞。随后，研究人员停止提供pax7信号分子，并为它们提供支持和营养，使它们完全成熟。
结果表明，经过2到4周的三维培养，肌肉细胞形成肌肉纤维，可以像人体肌肉组织一样收缩，并对外部刺激做出反应。当植入成年老鼠时，这些肌肉纤维可以存活并运行至少3周，并通过血管化与老鼠自身组织融合。
杜克大学生物医学工程教授内纳德·波塞克说：“最新技术研究和治疗罕见疾病的前景充满期待，使用新技术，我们可以从非肌肉组织（皮肤或血液）提取iPS细胞，最终培养无限供应的功能性肌肉纤维进行测试。此外，最新的研究可以避免伦理争议，为退化性肌肉疾病创造个性化模型，最终开发新药。”
据报道，研究人员正在改进新技术，以培养更强壮的肌肉，他们也开始开发罕见疾病的新模型。
