化学词典告诉你增稠剂的类型和化学成分。增稠剂是一种食品添加剂，主要用于改善和增加食品粘度，保持流态食品、冷冻食品的颜色、香味、味道和稳定性，改善食品的物理特性，使食品有润滑和美味的感觉。
增稠剂种类
目前市场上有很多种增稠剂，包括无机增稠剂、纤维素、聚丙烯酸酯和缔合聚氨酯增稠剂。纤维素增稠剂使用历史悠久，品种繁多，包括甲基纤维素、羧甲基纤维素、羟乙基纤维素、羟丙基甲基纤维素等，是增稠剂的主流，其中最常用的是羟乙基纤维素。聚丙烯酸增稠剂基本上可分为两种：一种是水溶性聚丙烯酸；另一种是丙烯酸、甲基丙烯酸均聚物或共聚物乳液增稠剂，该增稠剂本身为酸性，必须用碱或氨中和至pH8~9才能达到增稠效果，也称为丙烯酸碱膨胀增稠剂。聚氨酯增稠剂是近年来新开发的缔合增稠剂。无机增稠剂是一种吸水膨胀形成触变的凝胶矿物。主要有膨润土、凹凸棒土、硅酸铝等，其中最常用的是膨润土。
根据作用机制，实际使用的增稠剂可分为水相增稠剂和油相增稠剂两类，前者品种较多，后者较少。
增稠剂有以下几类：
(1)无机增稠剂(气相法白炭黑、钠基膨润土、有机膨润土、硅藻土、凹凸棒石土、分子筛、硅凝胶)。
(2)纤维素醚(甲基纤维素、羟丙基纤维素、羧甲基纤维素钠、羟乙基纤维素)。
(3)天然聚合物及其衍生物(淀粉、明胶、海藻酸钠、酪素、瓜尔胶、甲壳胺、阿拉伯树胶、黄原胶、大豆蛋白胶、天然橡胶、羊毛脂、琼脂)。
(4)合成聚合物(聚丙烯酰胺、聚乙烯醇、聚乙烯吡咯烷酮、聚氧化乙烯、改性石蜡树脂、卡波树脂、聚丙烯酸、聚丙烯酸酯共聚乳液、顺丁橡胶、丁苯橡胶、聚氨酯、改性聚脲、低分子聚乙烯蜡)。
(5)复合有机金属化合物(氨基醇复合钛酸酯)。
(6)印花增稠剂 包括(分散增稠剂 涂料增稠剂 活性增稠剂)
增稠剂的化学成分
对于大多数增稠剂来说，它们的基本化学成分是单糖及其衍生物。常见的单糖包括葡萄糖、葡萄糖醛酸、甘露糖醛酸、鼠李糖、毗甘前半乳糖、古洛糖醛酸、半乳精、半乳精醛酸等。例如，羟丙基二淀粉磷酸酯是淀粉衍生物；明胶的主要成分是蛋白质；果胶是一种膳食纤维。
食品增稠剂属于大分子物质，绝大多数进入人体后不被人体消化和吸收，如果胶、瓜尔胶、卡拉胶等，其效果与膳食纤维相似。一些增稠剂，如明胶，可以被人体消化，但明胶的主要成分是蛋白质，消化后分解成氨基酸，然后参与人体新陈代谢，是一种可以吸收和使用的营养物质。
