元素百科介绍超级“吃”塑料酶可以加速饮料瓶的降解。据《独立日报》周一报道，英国科学家基于一种酶（生物催化剂）创造了一种可以“吃”塑料的物质。新材料有助于塑料的回收和再利用，并有助于解决当前世界面临的塑料污染问题。
这种酶是由生活在日本回收中心的细菌产生的。2016年，日本研究人员发现了食用塑料的细菌。当时，专家和评论家表示，这是解决塑料污染的潜在途径。
在最新的研究中，朴茨茅斯大学生物学家约翰·麦吉汉教授带领团队对酶结构中与消化塑料相关的部分进行了微调，创造了酶的“超级”版本，其“消化”塑料的能力远远超过自然界中发现的物质。研究人员将其命名为“”PETase因为它可以分解用于制造饮料瓶的PET塑料，加速这些塑料的降解(通常需要几百年)。他们说，通过将塑料分解成易于处理的块，新材料可以帮助回收数百万吨塑料瓶。
“这种酶对塑料的回收和再利用非常有用，”伦敦帝国理工学院化学工程师尼雷·萨哈教授说。
尽管这一发现受到了科学家的热烈欢迎，但研究人员还指出，在这些酶被广泛应用于回收行业之前，还有很长的路要走。曼彻斯特大学生物分析科学家道格拉斯·凯尔教授说：“石油衍生塑料和聚合物可以抵抗降解。它们在环境中的积累是一个令人不安的问题，降解塑料酶的持续进化是首要任务。”
