根据细胞在液体或半固体培养基中的生长分类，生长特征只是功能描述，与细胞来源有关。
悬浮和贴壁生长是细胞的特征和培养条件，有些细胞可以通过两种方式进行。
制备抗特定抗原X 杂交瘤细胞的单克隆抗体 氨甲酚抑制剂添加到筛选培养基中，可以抑制核昔酸的正常生物合成，因此细胞必须通过其他方式合成核酸，只有杂交瘤细胞株才能通过这种方式合成核昔酸，原始细胞无法生长。
悬挂或贴墙生长
对细胞生长的最初和最实用的描述是细胞在液体培养基中的行为。细胞株及其来源细胞的行为构成了细胞株的描述。
- 悬浮细胞 悬浮在培养基中，可以在不接触任何表面的情况下生长和繁殖。从血液、脾脏或骨髓中获得的培养细胞，特别是未成熟的细胞，往往是悬浮的。悬浮细胞呈球形，悬浮培养的优点是容易获得大量的悬浮细胞，容易收集。
- 贴壁细胞 粘附在培养皿表面生长成单层，来自外胚层或内胚层的细胞倾向于粘附在壁上生长，包括成纤维细胞和上皮细胞。壁上生长的细胞有多种形式，但通常是扁平的，同样的细胞在悬浮时是球形的。壁上培养的优点是使细胞粘附和光滑
贴壁依赖和非贴壁依赖生长
细胞生长分为非壁依赖性生长和壁依赖性生长。虽然非壁依赖性生长是通过软琼脂(细胞包埋／悬浮在其中）来衡量，但它仍然会对组织培养皿产生一定的影响。非壁依赖性和壁依赖性生长是细胞的属性，不会随着培养条件的变化而变化。
- 依赖性细胞贴壁 在繁殖过程中需要接触表面。
- 非贴壁依赖性细胞 在繁殖过程中不需要接触，这也是转化细胞的常见性质。在组织培养皿中，非壁依赖性细胞只松散地附着在表面。
