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2013年诺贝尔生理学或医学奖于10月7日在瑞典公布,美国科学家詹姆斯·E·罗斯曼与兰迪·谢克曼、德国科学家托马斯·聚德霍夫分享了该奖项。他们的研究揭示了细胞如何组织其转移系统——“囊泡转移”的奥秘。
囊泡“货运”之谜
中国科学院动物研究所研究员李培峰在接受《中国科学报》采访时表示,细胞在新陈代谢过程中需要分类、包装大量物质,并在正确的时间运输到正确的地方。细胞内囊泡运输系统是细胞生命活动的支柱。
李培峰说,囊泡运输障碍可导致发育缺陷、免疫缺陷、神经退行性疾病、糖尿病和高脂血症。”他们的研究为准确、清楚地了解相关疾病的发病机制和寻找治疗目标提供了理论支持,使人类能够更好地克服疾病。”
“他们的工作不是吸引公众关注的热门研究,也不是最近的国际研究热点。他们以科学的远见和洞察力,对该领域的重要基本问题进行了不懈的研究,最终取得了成果。”中国科学院生物物理研究所研究员孙建元在接受本报采访时表示,这对中国科学家具有特殊的示范意义。
中国科学院遗传与发育生物学研究所研究员李伟告诉《中国科学报》,三位科学家的研究开创了现代生物学的新局面。”向囊泡转移领域的科学家颁发的诺贝尔奖将使人们意识到从动态的角度看待细胞、组织甚至生命体的重要性。”
中国细胞运输的步伐
上海生命科学院生物化学与细胞生物学研究所研究员鲍兰在接受《中国科学报》采访时表示:“中国从事囊泡运输研究的科学家分布在各个领域。”。
李伟说:“据我所知,中国有100多个实验室正在进行与囊泡转运有关的研究。”。
膜生物学与膜工程国家重点实验室是我国这一领域的主要研究小组之一。
以林新华研究员为例,他们在发育信号转移中研究囊泡转移和蛋白质修饰的作用机制方面取得了一系列成果,并讨论了细胞信号转移在肿瘤和先天性缺陷等发育过程、干细胞及相关疾病中的作用机制。
中国科技大学生命科学学院教授滕脉坤长期从事生物大分子晶体学和结构生物学研究,告诉《中国科学报》,2011年,他与同事与德国比勒费尔德大学的研究人员合作,发现与转运能力直接相关的货物蛋白酵母Vti1采用了与哺乳动物完全不同的结合点和接头蛋白。这一发现为真核生物囊泡转移过程的机制研究提供了新的线索和思路。
“获得诺贝尔奖只是时间问题”
“获得诺贝尔奖只是时间问题。”谈到聚德霍夫,孙坚原说。自2002年以来,孙坚原一直与聚德霍夫合作。2007年,双方以共同沟通作者的形式在《自然》杂志上发表了签名文章。
“他就像一个工作狂,半夜工作很常见。他也是我见过的最勤奋的人。虽然他已经是美国科学院和工程院的院士,荣誉满贯,但他仍然自己做教学工作,20或30名研究生和博士后都与他一对一联系。”孙坚原说,他与聚德霍夫五年多的合作使他受益匪浅。
聚德霍夫是2011年中国科学院爱因斯坦讲座教授的获得者,也是中国科学院物理研究所的顾问和专家。在孙坚原看来,诺贝尔奖得主对中国非常感兴趣。他为中国囊泡转移机制的研究培养了许多人才。北京大学的张陈、同济大学的徐军、中国科学院生物理研究所的曹鹏都是他的博士后。此外,他现在的妻子也是中国人,他经常跟着妻子来中国拜访亲戚和朋友。
60多岁的罗斯曼很高,是一个亲和力很强的“大人物”。“2009年,我们邀请他来中国参加研讨会,并在预算之外为他买了一张头等舱的机票。”谈到这个“大人物”,李伟想到了这个有趣的故事。

