元素百科信息频道:最近,乔治亚技术研究所和国王学院的研究人员发现,在线虫特定的神经元中,丰富的食物信息是由血清素和TGF-beta通道的基因水平编码的。这些神经系统的信号会影响动物的寿命,从而导致食物对衰老的影响。这一发现最近发表在elife杂志上。
饮食对健康和衰老有重要影响。神经系统在这个过程中起着非常重要的作用。然而,神经系统如何解码食物信号仍然是个谜。这是一个重要的问题,因为神经系统对食物信号的解码不仅影响衰老,还影响健康和疾病,包括新陈代谢、再生和发育。
调整基因表达
研究人员利用线虫作为实验模型,发现血清素和TGF-beta通路在连接食物丰富性和神经系统方面起着重要作用。两条通道之间的相互调节和自动调节改变了DAF-7(TGF-beta)以及TPH-1(色氨酸羟化酶)对食物供应的基因表达反应的形状、动态范围和整体方差。这些复杂的调节特性为TGF-beta和血清素信号协调多神经元代码的准确性提供了不同的机制:daf-7主要调整基因表达的多样性,而TPH-1主要调整基因表达反应的动态范围。当研究人员突变daf-7和tph-1时,可以减少依赖食品供应的寿命变化。
基因的作用
血清素和TGF-beta通路在各种人类疾病中发挥作用,包括癌症、精神疾病、糖尿病和肥胖。由于许多重要的基因在线虫和人类起着相似的作用,科学家们利用简单的多细胞模型线虫发现了许多关于人类生理和疾病的遗传通路。
本研究利用线虫的生物模型揭示了感知事物丰富性的神经密码,即基因表达水平可以作为神经系统调节的信息处理。

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