元素百科向您介绍：抑郁症的原因和“细胞因子假设”。抑郁症是一种对人类危害极大的心理和精神疾病，常伴有免疫功能障碍。临床上，许多使用细胞因子免疫治疗的患者表现出一系列抑郁症状，抗抑郁药可以阻断这些症状。
抑郁症“细胞因子假说”的理论基础
作为心理神经免疫学研究的重点，免疫系统、神经系统与行为之间的双向联系越来越受到研究者的关注。细胞因子是由淋巴细胞和巨噬细胞等免疫细胞分泌的信号分子。然而，目前的研究发现，除了调节免疫系统的响应外，它还表达在中枢神经系统中，作为一种神经质量调节、神经生化调节、神经内分泌和行为变化。
动物研究还发现，动物在注射前炎性细胞因子或内毒素后发生了一系列神经心理变化：厌食症、嗜睡、缺乏乐趣、体重减轻、活动减轻，甚至缺乏认知功能，统称为“病态行为”。
这些病态行为在一定程度上与抑郁症状非常相似，其机制与压力引起的抑郁机制相似，抗抑郁药对病态行为有显著疗效。
另一方面，慢性免疫疾病患者常伴有抑郁症，而抗细胞因子治疗慢性免疫疾病的同时，患者所伴的抑郁症也明显好转。
抑郁症的“细胞因子假说”
1999年，Maes提出了“抑郁症炎症反应系统模型”（inflammatory response model of
depression），抑郁症与炎症反应系统的激活有关，是一种心理神经免疫紊乱疾病。外周免疫激活通过释放前炎症细胞因子、神经内分泌和神经生化变化引起的各种与抑郁症相关的行为。
这一假设也被称为“抑郁症巨噬细胞理论”和“抑郁症细胞因子解释”。
希望“抑郁细胞因子假设”能为进一步探索抑郁症的发病机制和治疗提供新的方向。
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