元素百科向您介绍阿尔茨海默病的新解释：DNA甲基化。最近发表在《自然神经科学》杂志上的一项研究发现，早期大脑DNA甲基化（DNA methylation）参加阿尔茨海默病（AD）形成。DNA是DNA特定区域生物活性的标志物，DNA甲基化能化学修饰DNA。
DNA研究甲基化和阿尔茨海默病
本研究是迄今为止第一个大型全表观基因组学关联分析（Epigenome-wide associationstudies，EWAS），用以研究 DNA甲基化修饰与大脑和AD之间的关系。EWAS具有吸烟、抑郁和更年期等表观基因组对疾病易感性的影响，可能导致阿尔茨海默病或其他疾病。
研究人员的样本来自708例捐赠的大脑。经分析发现，415 在848个分析的CPG岛标记中，有71个标记表现出与阿尔茨海默病相关的甲基化水平，来自ANK1、RHBDF2、ABCA7和BIN1基因，它们只携带一些已知的阿尔茨海默病易感突变。
DNA甲基化与阿尔茨海默病的关系
对这些CPG岛相关性的分析表明，相邻基因的RNA表达在阿尔茨海默病患者的大脑样本中也发生了变化，即阿尔茨海默病患者的功能也发生了变化，包括ANK1、CDH23、DIP2A、RHBDF2、RPL13、RNF34、SERPINF1和SERPINF2。
与此同时，研究人员还指出，这些生物学变化也出现在捐赠者死亡时认知能力没有受损的样品中，表明DNA甲基化变化也可能影响阿尔茨海默病的早期形成阶段。这一结果将有助于开发具有表观遗传功能的药物。（编辑：YD）
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