元素百科编者按：谁能控制你的梦想？哺乳动物快动眼睡眠（REM）这是梦的生理阶段，许多科学家对此着迷。然而，人们还没有找到控制REM睡眠的神经元，也不知道REM睡眠的具体作用。日本筑波大学的Yu Hayashi和RIKENShigeyoshi Itohara领导研究团队首次解决了上述问题。
谁控制着你的梦？
REM睡眠控制被认为发生在脑桥区域。研究人员发现，脑桥的许多细胞实际上来自远处的菱唇(rhombic lip)，这种细胞迁移发生在早期胚胎发育中。因此，他们希望标记菱唇细胞，跟踪它们迁移到脑桥，并在睡眠中激活它们
研究人员选择了在发育阶段表达Atoh1的菱唇细胞。他们通过DREADDD（Designer Receptor Exclusively Activated by a Designer Drug）该技术建立了转基因小鼠，使小鼠Atoh1菱唇细胞表达DREAD受体。
然后研究人员使用结合DREAD受体的药物CNO在小鼠睡眠过程中激活脑桥Atoh1细胞。研究表明，激活Atoh1兴奋性细胞可以抑制REM睡眠，增加非REM睡眠。它们还在Atoh1细胞的下游识别了REM抑制性细胞。
研究人员在确定了抑制REM睡眠的细胞后，进一步探索了REM阶段在整个睡眠过程中的作用。
研究人员利用DREAD系统缩短或延长REM睡眠，随后非REM睡眠发生相应变化(慢波幅度变小或变大)。这说明不同睡眠阶段之间存在相互作用，非REM睡眠由REM睡眠控制。
关于梦的研究成果
这项研究可以帮助人们了解哺乳动物睡眠模式在两个阶段的演变。已知的大脑在非REM睡眠中储存清醒的新经历，而慢波在这个过程中起着重要的作用。
研究表明，REM睡眠也做出了贡献，因为非REM睡眠的慢波产生取决于REM睡眠。研究人员计划通过DREADD和其他技术进一步澄清REM睡眠的进化，解决更多的睡眠谜题。非REM睡眠体验回放与REM睡眠的关系将成为未来研究的热点。（编辑：YD）
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