元素百科介绍染色质基因分析可以识别癌症的起源，对白血病的诊断和治疗具有重要意义。杰克逊实验室(JAX)研究人员通过对开放染色质的全基因组分析，开发了一种新的方法来确定导致既定类型白血病的细胞类型。该方法在白血病的诊断和治疗中起着重要作用。相关研究于11日发表在《自然通信》杂志上。
细胞研究癌症起源
每种癌症都始于单细胞的变化。研究人员知道癌细胞的起源细胞，可以分析癌症的亚型，然后开发新的诊断和治疗方法，但现有的方法很难从大量的肿瘤细胞样本中识别起源细胞。
由DNA组成的染色质是细胞核的重要成分、在细胞分裂的特定阶段，组蛋白和RNA组成会聚缩成染色体。每种类型的细胞都有一个独特的染色质结构，封闭的染色质会紧紧地缠绕在核小体周围，相对不活跃；开放式染色质与核小体的联系相对松散和活跃。杰克逊实验室助理教授珍妮弗·特罗布里奇博士通过分析肿瘤细胞中的开放染色质，改进了目前识别肿瘤细胞起源细胞的方法。
特罗布里奇带领实验室同事建立了急性髓系白血病（AML）小鼠模型。他们从人类和老鼠的骨髓中发现了五种细胞：长期造血干细胞、短期造血干细胞、多能祖细胞、普通髓系祖细胞和粒细胞巨噬细胞祖细胞。这些不同起源细胞引起的AML在老鼠身上表现出不同的侵入性：干细胞引起的病变更具侵入性，而祖细胞引起的病变侵入性要小得多。白血病细胞出现的频率因侵入性而异：干细胞高，祖细胞低。
研究人员分析了不同AML细胞样本的开放染色质，并将其与正常细胞中的开放染色质模式进行了比较，从而确定了AML细胞样本中开放染色质的特征和基因表达模式，使其能够区分干细胞引起的AML和祖细胞引起的AML。
确定癌症生物标志
研究人员表示，通过进一步研究健康人群和AML患者的干细胞和祖细胞的开放染色质，他们可以根据细胞起源确定更准确的癌症生物标志，这对癌症的诊断和治疗具有重要意义。
