化学词典介绍4-甲基咪唑的检测方法和危害。4-甲基咪唑(以下简称4-甲基咪唑)-MI）它是一种重要的有机中间体。主要用于合成大宗胃药西咪替丁，也可用作环氧树脂固化剂和金属表面保护剂。
4-甲基咪唑的检测方法
固相提取柱中含有焦糖色素的样品（XTR>500 mg）固相提取，样品通过柱后，用有机溶剂洗脱。洗脱液浓缩后，用微量点样器直接在层析材料聚酰胺膜上点样，并在相应比例的展开剂中上行。碘蒸汽显色后，肉眼直接观察。如果在比移值0.5~0.7之间观察到与样品相同的棕色斑点，被测物体中含有4-甲基咪唑。
该方法可实现快速定性检测样品是自然酿造还是手工制作，特别适合检测酱油、醋、可乐等含焦糖色素的样品。展开后的薄层板可以长期保存以备复查，可以用薄层扫描仪测量。
4-甲基咪唑的危害
2012年2月16日，几位在致癌物动物实验方面有多年经验的美国科学家与美国食品药品管理局Food合作 and Drug Administration FDA)写信要求FDA支持食品中禁止使用铵或亚硫酸铵催化产生的焦糖色素。在两年的毒理学实验中，他们发现4-MT会导致雌雄小鼠中的肺癌和白血病。
研究还发现，2-MT会导致雌性和雄性小鼠中的肝癌、甲状腺肿瘤和甲状腺癌前病变。在老鼠中，4-MT会导致雄性甲状腺滤泡细胞异常增生，而在雌性中，甲状腺癌的发病率会增加。
美国国家卫生研究院(NIH)下属美国国家毒理学规划处(National Toxicology Program NTP认为有足够的证据表明这两种物质是致癌的。
加州环境健康危害评估办公室（Officeof Environmental Health Hazard Assessment OEHHA)要求每天摄入超过16微克的危险致癌物4-MT应作出警告。然而，由于可乐中焦糖色素的大量消耗，易拉罐可乐(355ml)中的4-MT含量高达100微克以上！对于喝可乐的人来说，这个值足以引起严重的关注。
这些科学家认为，焦糖色素被广泛添加到食物中，但它们只起到“美”的作用。禁止使用它不会对食品工业产生很大影响。
