元素百科介绍科学家意外生成“吃塑料”酶。英国和美国科学家最近在实验中意外生成了一种可以降解塑料的酶，这可能已经发展成为控制塑料污染的有效方法。
聚对苯二甲酸乙二醇酯是塑料制品的主要原料，自然降解需要数百年的时间。目前还没有有效的方法来控制塑料制品造成的白色污染。几年前，日本研究人员在一个垃圾场发现了一种以塑料为食物的细菌，可以产生酶降解塑料。 
朴茨茅斯大学和美国能源部国家可再生能源实验研究所的研究人员最近分析了一种叫做petase酶的结构，试图了解其降解塑料的原理。他们使用超级x光产生这种酶的3D高清模型，亮度是日光的100亿倍，发现petase与角质酶非常相似，只有一种不同。真菌和细菌常见于角质酶。研究人员假设petase不同于角质酶，因此添加氨基酸突变其活性部位，使其更接近角质酶，但意外产生一种新的酶，降解塑料的能力优于petase。
路透社援引英国朴茨茅斯大学教授约翰·麦吉汉的话说：“我们制造了一种比天然酶更好的改进版酶。目前，研究人员正试图改进这种酶，希望最终实现工业生产，并将其用于降解塑料。麦吉汉说：“虽然进展很小，但这一意外发现表明，仍有进一步优化酶的空间，使我们更接近处理日益积累的废塑料垃圾山。”
