元素百科研究人员发现胆固醇或催化性阿尔茨海默病。剑桥大学和瑞典隆德大学的研究人员发现，胆固醇可能在阿尔茨海默病的形成和发展中发挥催化作用。
此前的研究表明，大脑中大量的贝塔淀粉蛋白积累是阿尔茨海默病的直接原因。事实上，所有的脑细胞都会产生贝塔淀粉蛋白。剑桥大学的研究领导人、学者米歇尔·文德鲁斯科洛说，在正常情况下，大脑中的贝塔淀粉蛋白水平几乎是实验室积累的千分之一。”是什么让它积累起来了？在体外研究中，研究人员发现大脑神经元细胞膜中的胆固醇是贝塔淀粉蛋白积累的催化剂，是贝塔淀粉蛋白积累的20倍。
“我们目前的问题不是消除大脑中的胆固醇，而是通过调节胆固醇和贝塔淀粉蛋白的相互作用来控制胆固醇对阿尔茨海默病的影响，”研究人员在7日发表的《自然化学》发表的一篇论文中写道。我们不能说胆固醇是贝塔淀粉蛋白积累的唯一催化剂，但它一定是其中之一。”
研究人员表示，目前尚不清楚这一结果是否适用于食物胆固醇，因为胆固醇不能穿透血脑屏障，也就是说，血液不能进入脑组织。
研究人员认为，这项研究的结果意味着人们已经向寻求阿尔茨海默病的可能治疗迈进了一步。
