元素百科介绍科学家用活细胞制作微传感器。美国研究人员首次使用基因改造的活细胞制作微传感器，然后制作胶囊来探索胃肠道疾病。
麻省理工学院的研究人员首先利用基因工程改造大肠杆菌的无害菌株，使其在血液中遇到亚铁血红素时发光；然后在特殊传感器中填充数以百万计的菌株，用半透膜覆盖。安装在菌株下的光电晶体管可以测量细菌细胞发出的光，将信息传递给微处理器，并将信息无线发送到附近的计算机或智能手机。研究人员开发了一个“Android”系统应用程序，可以分析接收到的信息。
圆柱形传感器长约3.8厘米，运行时只需13微瓦特电量。传感器配备的电池为2.7伏特，可连续运行一个半月左右。
研究人员在最新一期《科学》杂志上发表的一篇文章中写道，实验表明，胶囊进入猪体内后，可以准确检测胃出血信号。下一步，他们将研究如何缩小传感器的大小，开发更多对炎症、溃疡甚至癌症敏感的细菌，以探索人类的胃肠道疾病。
作者之一蒂姆·卢猜测，患者可能只需要“一周或一月吞下一粒”的电子胶囊，以取代传统的结肠镜检查，并尽快探索癌症的早期迹象。
