元素百科介绍研究人员首次合成人类蛋白病毒。著名的疯牛病是由蛋白病毒引起的。这种蛋白病毒病不仅影响动物，而且严重危害人类健康。美国研究人员最近报告说，他们首次合成了人类蛋白病毒，这对了解病毒的结构、复制方法和研发方法具有重要意义。
蛋白质病毒的本质是蛋白质。如果人类和一些动物中枢神经系统中的蛋白质折叠错误，就会形成具有传染性的蛋白质病毒。它们不断与大脑中相邻的正常蛋白质结合，使大脑出现海绵状空洞，导致大脑功能退化、痴呆等症状，最终导致死亡。
在此之前，研究人员可以从啮齿动物中提取几种蛋白病毒，但小鼠实验表明，这些蛋白病毒对人类没有传染性，其结构和复制方法与人类蛋白病毒不同。
凯斯西保留地大学的研究人员利用基因技术改造大肠杆菌，产生人类蛋白病毒，最终获得一种新的、高度破坏性的人类蛋白病毒。
凯斯西保留大学医学院教授伊里·萨法尔说：“这一结果代表了一个分水岭。我们以前对大脑中的中毒病毒的理解有限。在试管中合成人类的中毒病毒将使我们对其结构和复制方法有更深入的了解，这对抑制剂的开发至关重要。”
研究人员还发现了一种辅助因素：神经节苷脂GM1。它可以调节细胞间的信号传输，并可以触发蛋白病毒的传播。这一发现有助于找到一种新的抗击蛋白病毒的方法。
