茜素是一种典型的媒介染料。从茜草根部提取。茜素早在3500年前就被用作中亚、埃及、欧洲和中国的红色染料。1826年，法国皮埃尔确认西草根含有两种染料，即西素红和红紫素。过去，这种纺织品被用作天然植物染料，用于制备热焰红。通过最新的技术，它可以用来制备新的“绿色”电池。
制作茜素的方法
1868年，德国化学家卡尔·格雷贝、卡尔·里伯曼和英国化学家威廉·珀金几乎同时发现了茜素的第一条合成路线。格雷贝和里伯曼的方法非常昂贵，很难投入生产。相反，珀金的方法之一是先用煤焦油产品制成萘，然后磺化碱熔得到茜素，产量很高。因此，这种方法在工业上仍然是一种广泛使用的制取茜素的方法。在工业上使用δ醌-β-磺酸、烧碱、氯酸钾或硝酸钾一起加热而成。也可以从植物茜草的根中获得。
茜素的用途
1.酸碱指示剂。作为铝、锆、汞、锌和锆的点滴试剂。神经组织和原生动物活体染色的染色剂。
2.茜草素抑制金黄色葡萄球菌的生长，抑制大鼠皮肤结缔组织的渗透性，类似芦丁，可能具有抗炎作用。它可以安全地用作化妆品色素和口红色素，没有任何副作用。配合酚羟基和苯胺衍生物，可作为无刺激性氧化染料添加剂，使颜色柔软持久。
