抗冻蛋白俗称 AFP，在一些极地鱼类中发现。主要作用是抗结晶。主要是体内水分的超低温结晶。目前公认的作用机制可能是吸附理论。这种蛋白质吸附在晶体表面，阻碍晶体生长，造成非单一物质的晶体困难，应该知道晶体是类似的小分子积累，如果物质不够纯，解决杂质干扰堆积问题的压力更大，所以AFP作为这些杂质，让一些生物在极端条件下生存。
什么是抗冻蛋白？
抗冻蛋白 AFPs(Antifreeze proteins):一种具有提高生物抗冻能力的蛋白质化合物的总称。
最初，从南极和北极的海洋鱼血清中发现了一种能与冰晶结合的特异性蛋白质，可以防止体液中冰核的形成和生长，保持体液的非冻结状态。所有生活在这些地区的鱼都有能力合成这种蛋白质，以适应低温的生活条件。生活在南极洋面的Perchlike可能是研究最多的 Notothenioids体内的抗冻蛋白发现，这种蛋白质基因与鱼类胰蛋白酶原基因中90%以上的核苷酸碱基序列相同，可能说明两者进化关系相似。近年来，在昆虫、植物（如冬黑麦、沙冬青、唐古特红景天叶等）中也发现了类似的抗冻蛋白。到目前为止，鱼类AFP基因的转化植物已经成功；类似植物的AFP基因在微生物体内克隆也成功。在农业上推测植物抗冻分子生物学和培育抗冻新品种的前景必须是光明的。
应用抗冻蛋白
抗冻蛋白是一种能抑制冰晶生长的蛋白质或糖蛋白。自20世纪发现以来，研究对象已从极地鱼类、昆虫转移到植物材料。
在天山海拔3生长 450 m处的珠芽辽(Polygonum viviparum)质外蛋白是从叶片中提取的实验材料。经SDS-PAGE分析，发现分子量为15。2~72。3 七个多肽出现在KD范围内，PAS染色显示这些多肽含有糖基。根据光镜组织切片，珠芽辽叶片细胞的质外体富含蛋白质，PAS染色确定其含糖蛋白。通过确定其热滞值，进一步确定质外蛋白是具有抗冻活性的糖蛋白，说明抗冻蛋白是维持珠芽辽抗冻性的重要物质基础。
用冰吸附纯化(ice affinity purification)方法是找到抗冻蛋白AFP。研究人员发现，当低温导致结晶产生时，蛋白质会激活并参与其中，以防止晶格的形成。一旦温度升高或pH值降低，抗冻蛋白就会完全失去活性。
