增塑剂分类，按不同的标准有不同的分类方法，通常按相溶性可以分为两大类。
(1)主增塑剂与高聚物的相溶性大，可以大量加入(在聚氯乙烯中可加入50份以上)而不会渗出，可单独使用。
(2)辅助增塑剂与被塑化的高聚物相溶性较差。加入量超过一定的份量，就会渗岀，不能单独使用。
按塑料增塑剂的特性和使用效果又可分为；耐寒增塑制、耐热增塑剂、耐燃增塑剂、无毒増塑剂等。
按化学结构，增塑剂又可分为邻苯二甲酸酯、脂肪族二羧酸酯、磷酸酯、环氧化合物等。
水性增塑剂的发展是与聚氯乙烯的发展相适应的，基本上有一定的比例关系。当前增塑剂的发展趋势是充分利用新的原料资源，特别是石油化工资源;在品种方面，发展特殊性能的新品种。
随着石油化工的发展，芳构化技术提供了大量的二甲苯和多甲苯，将它们氧化后可以制成苯甲酸、苯多甲酸和相应的酸酐,特别是邻苯二甲酸酐，使苯酣的原料由帮扩大到二甲苯.从而促进了邻苯二甲酸酯类增塑剂的发展。由于苯多甲酸及其酸酐的提供，又为水性增塑剂的新品种开辟了原料来源。
另外,不少新的合成技术提供了许多中级和高级一元醇的合成方法，这里贡献最大的是羰基合成法，可以使丰富的石油化工产品如丙烯、异丁烯等，转变为许多中级和高级的一元醇。如以丙烯为原斜，利用搬基合成法可以制成正丁醛，并可以进'步合成正丁尊和异丁醇。
正丁醛经醇醛缩合反应、脱水、加氢就得到2-乙基己醇，也就是工业中在习惯上祢的‘辛醇’。
如果将丙烯进行二聚，则可得到2-甲基-1-戊烯，然后再经羰基合成、加氢，可得到3-甲基己醇和2,2-二甲基戊的混合物可以直接用作合成塑料增望剂的原料，这就是一般所称的‘庚醇’。
与此类似，丙烯三聚，再经羰基合成、加氢，就得到“癸醇”（也叫异癸醇）；四聚，再经羰基合成、加氢，就得到‘十三醇’。而异丁烯二聚，再经羰基合成、加氢得到“壬醇”。
以上可看到，以丙烯、异丁烯为原料.经羰基合成、加氢制得的醇都是伯醇，除正丁醇外都是带有支链的。
羰基合成法近年架有新发展，由于催化剂的改进，反应压力可以大大降低，这样，就可以更方便地为PVC增塑剂工业提供大量的中、髙级一元醇作原料°
除球基合成外，还有烷基铝法。它是用纯铝、乙烯和氧气反应，先制得烷基铝，然后经空气氧化,再水解，就可以得到高级一元醇。
此法制得的主要是混合的直链髙级一元醇。控制一定的反应条件，可以控制醇的分子链的长度。除乙烯、丙烯、异丁烯外，石蜡裂解得到双键在链端的所谓α-烯烃,也可作为合成中、髙级一元醇的原料。
Α-烯烃还可以与HBr加成,再在碱性溶液中水解，可以制得中级或高级一元醇。
